剪刀差是指工農(nóng)業(yè)產(chǎn)品交換時，工業(yè)品價格高于價值，農(nóng)產(chǎn)品價格低于價值所表現(xiàn)出的差額。因為用圖表表示呈剪刀張開的狀態(tài)而被命名為剪刀差。根據(jù)所呈形狀的不同，剪刀差可分為三種：①工農(nóng)產(chǎn)品業(yè)已存在的差額趨于擴大時，叫“擴大剪刀差”;②工農(nóng)產(chǎn)品業(yè)已存在的差額趨于縮小時，叫“縮小剪刀差”;③工農(nóng)產(chǎn)品差額為負值時，即工業(yè)品價格低于價值,農(nóng)產(chǎn)品價格高于價值時,叫“反剪刀差”。

　　剪刀差是個歷史范疇，是資本主義商品經(jīng)濟發(fā)展到一定歷史階段產(chǎn)生的經(jīng)濟現(xiàn)象。在簡單商品生產(chǎn)條件下，商品的交換按照等價原則進行，不存在剪刀差。在商品經(jīng)濟高度發(fā)達的資本主義條件下，也不存在剪刀差。因為這時資本主義生產(chǎn)方式不僅在工業(yè)中，而且在農(nóng)業(yè)中確立，工農(nóng)業(yè)產(chǎn)品不是作為簡單商品來生產(chǎn)和交換，而是作為資本的商品來生產(chǎn)和交換。因此必然受到等量資本獲得等量利潤規(guī)律的調節(jié)，按照等價原則來進行。只有在資本主義欠發(fā)展的階段，剪刀差才有產(chǎn)生的必然性。這時，資本主義生產(chǎn)方式首先在工業(yè)中確立，農(nóng)業(yè)中依然存在前資本主義生產(chǎn)方式。這種生產(chǎn)方式的差距決定著農(nóng)業(yè)必然受工業(yè)的掠奪。